张居正语气平淡，「内阁让他备粮三十万石，由第一水师护航，泊於澎湖待命。」
「待命？」王锡爵明白了，「首辅早料到会有今日？」
「不是料到，是预备。」
张居正又落一子说道：「苏泽要查漕运，必触利益。那些人最拿手的两招，一是漕工闹事，二是哄擡粮价。既知对方招数，自然要先备解药。」
「这种手段，在内阁看来，根本不上台面。」
王锡爵轻叹：「阁老们深谋。」
张居正说道：「你署理户部，应当知道，朝廷不全面改漕为海，是怕漕运动荡，如果从成本上论，漕运就是取消了也没什麽影响。」
王锡爵沉默。
这麽看来，看不清形势的，反而是户部了。
说话间，门房送来急报。
张居正展开扫了一眼，递给王锡爵。
报上写，直沽港巳时初刻已进粮船二十八艘，卸南洋米十二万石，安南米八万石。
官仓平粜点巳时三刻开售，百姓购粮踊跃，市面粮价已回落至斗米五分。
京畿漕工聚集处渐有散去迹象。
王锡爵看完，问道：「漕工那边，如何处置？」
张居正语气转冷说道：「依律法办。」
「漕运积弊必须清，但漕工多是受人煽动，可从宽，但是那些堂主把头，治安司已经接到命令，将其列入地方黑恶势力，专项清扫。」
张居正对着王锡爵说道：「户部这边，牵涉深的人部里要拿出切割的态度出来，如今大明不缺的就是能做事的官员。」
王锡爵彻底明白张居正的意思，放下棋子应声告退。
吏部。
经历官引一人进入苏泽的公房，正是监察司张书。
张书风尘仆仆，显然刚从外地赶回。
他行礼後，从怀中取出一份卷宗，对着苏泽说道：「苏尚书，山东漕铁勾结一案，主要人犯口供、书证均已取得。这是案卷摘要。」
苏泽接过，快速翻阅。
案卷记载详细：漕帮头目赵魁、通州仓署主事刘衡为本案核心。
二人通过虚报损耗、操纵商号、贿赂验收官员，五年间侵吞漕折银、铁路物料款累计二十三万银元。
牵涉工部仓署官员七人、户部漕司官员五人、山东地方官吏三人，另有商贾、堂主、
把头等百余人。
证据链完整，有帐册、供词、往来书信为证。
苏泽合上卷宗，看向张书：「涉案官员，现任何处？」
「相关人员已在通州被控制，其余涉案官员，下官已请山东按察司协同监控，暂未惊动。」
张书回道：「只等朝廷钧令，即可收网。」
苏泽沉吟片刻：「工部、户部那边，可有动静？」
张书道：「自漕工闹事、粮价上涨以来，两部中曾反对专察的官员，近日颇为活跃。
下官离京前截获几封密信，内容多是商议如何借民怨」向内阁施压，暂缓专察。」
「信在何处？」
「已作为证据封存。」
苏泽点头，对申时行说道：「看来，有些人不仅知情，还参与了。」
申时行脸色凝重：「若真如此，此案便不止是贪墨，而是结党抗法了。」
苏泽起身，走到窗前，望向宫城外方向。
良久，他转身道：「张书。」
「下官在。」
「你即刻拟文，将此案摘要及证据清单抄送都察院、刑部。请两部会同监察司，三日内将涉案官员缉拿审问。」
苏泽语气平静，却字字清晰，「不论涉及何人，一查到底。」
「是！」
张书领命退下。
申时行等张书离开，才低声道：「尚书大人，此案若深挖，恐牵动两部根基。雷、张二位阁老虽暂避，但其门下————」
苏泽说道：「两位阁老那边不用担心，若是张阁老主持京察，手段只会比我更狠。」
当日午後，内阁正式发榜安民。
告示贴遍京师各门：
朝廷已开通海上粮道，首批南洋、安南米三十万石抵京，後续粮船将源源不断。即日起，官仓平粜斗米五分，各民营米铺须在三日内将粮价调至斗米一钱以下，违者查办。
同时，皇家治安司派兵进驻通州码头，宣布漕工聚众事件由官府接管调查，要求漕工立即解散回家，三日内到官府登记，可免聚众之责；拒不解散或登记时隐瞒主使者，依法严惩。
漕工们眼见粮价已跌，海上粮船消息确凿，知道再闹无益，纷纷散去。几个把头还想鼓动，被巡警当场锁拿。
漕运一脉，自此崩开缺口。
傍晚，吏部值房。
苏泽听完申时行的汇报，点了点头：「粮价稳住，漕工散去，接下来就该办案了。」
申时行道：「张书已将案卷送交都察院、刑部。按流程，明日即可拿人。」
「不够快。」苏泽摇头，「今夜就拿。」
申时行一怔：「今夜？可手续————」
「特殊情况，特事特办。」
苏泽从案头抽出一份公文，递给申时行说道：「这是陛下批的紧急查办案牍，许都察院、刑部、监察司联合行动，遇阻可先拘後奏。」
申时行接过一看，果然是小皇帝御批，还有首辅签押，盖有内阁大印。
皇帝和内阁，这份文书的分量太重了。
「既然动了，就要动到底。」
「拖到明日，恐生变数。今夜动手，打他们一个措手不及。」
申时行沉默片刻道：「那我即刻去都察院协调。」
「有劳汝默兄。」苏泽顿了顿，「另外，通知张书，让他参与今夜行动。案是他查的，该由他收尾。」
「是。」
申时行匆匆离去。
苏泽独自在值房内站了一会儿，从抽屉中取出一份名册。
名册上是此次可能涉案的官员名单，工部四人，户部三人，另有山东地方官数人。每个名字後面，都标注了官职、关联事项。
他目光落在其中一个名字上。
那是工部营缮司一名员外郎，沈帧。
苏泽记得此人。沈帧出身匠户，凭实绩累迁至员外郎，曾主持直沽铁路段建设，是自己好友傅顺的副手，能力不俗。
苏泽叹息，改革之难，昔日的同路人，一不小心就会走上岔路。