张池到吴家刚把自行车支好，吴爱国从影壁后面蹿出来，手里拿着半块馒头，一脸好奇往胡同口伸脖子：

“池子哥，刚你们在胡同口干吗呢？

我趴窗户上看见好几个人把你拦下了，还有一个跪下了。

那个跪着的是谁啊？”

张池笑着拍他脑袋：

“大人的事，你一个半大孩子先别管。

等你什么时候和我一般高，我肯定告诉你。”

吴爱国把馒头往嘴里一塞，含糊不清道：

“池子哥，您可太会说话了，平日里我爸他们只会呵斥‘大人说话，小孩子不许插嘴’，

您这样一说，我倒觉得再过几年就能跟您平起平坐了。”

张池玩笑道：

“那你去跟你爸妈提提意见，就说池子哥说了，你们教育方式太粗暴得改，你看他们什么反应。”

吴爱国斜眼看着张池：

“池子哥，您的良心有些黑啊——啊！”

脑袋上被抽了一下，吴爱国回头见是吴爱婷拿着鸡毛掸子，顿时气个半死：

“二姐，你打我干啥？我正跟池子哥说话呢！”

吴爱婷把鸡毛掸子往腰里一叉，杏眼圆睁：

“谁让你没大没小的，还敢骂池子哥？

池子哥是妈徒弟，是爸都看重的人，你一个小破孩敢说他良心黑？”

吴爱国满脸无语看了看自家二姐，又看看在一旁满意点头的张池，忽然觉得自己在这个家地位，大概已跌到最低点，双手攥拳，仰天怒吼掉头跑了。

吴达从北房走出来，见是张池来了便问：

“马达怎么把你堵那了？

刚才我在书房窗户里看见他带两个人其中一个跪下了。

出什么事了？”

张池笑道：

“进去说吧，不然一会儿师父还得问。”

一行人进门后，刘梅正坐八仙桌旁翻病历，刘老爷子靠在炕头，揉核桃，吴爱梅在里屋哄小娟睡觉。

张池把今天事大致说了一遍——

从许家怎么起意害他，到阎解成怎么堵到韩癞头，再到李怀德怎么让马达出面，最后许家父子怎么在胡同口下跪、他怎么开口要了许家房子。

把涉及李怀德配药部分略去，只说李副厂长出于公心处理。

最后摊了摊手：

“我本来一心学习医术，但奈何生活在红尘中，难免这些俗事。

好在最后，也算有了结——没结仇，还多了两间房。”

吴爱婷听得眼睛都红了，攥小拳头：

“池子哥，您太辛苦了，那个许大茂真不是东西——您对他那么好，他还背后捅刀子。”

吴爱梅从里屋出来，听完忍不住笑：

“你池子哥把人房都收了，还辛苦？那许家爷俩才辛苦呢。”

刘梅皱起眉头合上病历：

“我就说你干脆搬这边来住，省得天天跟那些人斗来斗去。

算了，你在那边支起一摊子，街坊都来找你看病，对你提高水平也有好处。

不过你自己多加小心，许家虽然吃了亏，但难保不会怀恨在心。”

吴达端着搪瓷缸子笑道：

“他能在那个大院里磨炼出这些手腕挺好，很有斗争手段。

分寸拿捏得也没把人逼到绝路上，还给了台阶下。

许家就算心里恨，面子上也得客客气气。”

张池乐呵呵摆手：

“我哪懂什么斗争，就是运气好，正好韩癞头良心发现，正好李副厂长重视工人声誉。”

他转过脸看向炕上一直没吭声的刘老爷子：

“不说这些了。

师爷，今儿咱们练什么？时间不早了，您安排。”

刘老爷子把核桃搁桌上，拿手指点点张池，想了想，忽然恼火：

“其实也没啥教你的了。

《甲乙针经》上中下三卷穴位手法针法，我都给你讲完了。

本来准备花大量功夫，引你入门后，不断纠错——一般徒弟得错上几十回，才摸得着门道，我在旁边盯着，错一处改一处。

可你入门后，不怎么犯错，偶尔犯一回，我刚开口还没说完，你自己已经发现改了。

教起来没啥意思。”

他端起茶杯，喝水语气郑重几分，

“倒不是说你现在就学到家了，差的还远。

你还得大量出诊辨证，积攒经验，不经手成千上万的病人，撑不起来。

你在家支了摊子，每晚给街坊看病就很好。

往后多给人看病——越杂乱越难的病越好，遇到摸不准再来寻我。

《甲乙针经》你就差一个‘多练’了。”

张池愣了一下：

“师爷，您就只教了个笼统——五腧穴、原络穴、俞募穴是讲完了，可具体哪一症，用哪一组配穴，您还没怎么细讲。

这就教完了？”

刘老爷子没好气拿核桃在桌上敲了一下：

“要是一个病一个病地教，跟牵毛驴似的，拉一下绳才能走一步，

那你以后学成了，也是个废物点心——遇到没学过的病，两眼一抹黑。

笼统的教了，细致的就靠你自己咂摸，自己钻研。

只有你对这病了解透彻、辨证入理了才算真正学进门槛里，不然撑死就是个医匠，当不起国医大家。”

张池左右看看，吴达点头，刘梅点头，吴爱梅也点头，心里一阵嘀咕——对他的期望都到这个高度了？

国医大家？他才刚转正不到半年呢。

不过老爷子的意思，他听明白了：师门领进门，修行在个人，真正要融会贯通，还得靠自己才行。

“你小子真想接着学，那也没关系。老头子我还是有几分面子的，带你去见见人——”

刘老爷子见张池有些失落的样子，好似没吃饱的孩子一样，心头一动，转着眼珠说道。

他把手里的核桃搁在桌上，干瘦的手指在椅子扶手上轻轻敲着，眼角皱纹里藏着一丝狡黠。

刘梅了解父亲的脾性，一看他这副老狐狸似的表情，就知道他又在打什么主意了。

她放下手里的茶杯，好笑道：

“爸，您这是准备带着张池去祸害邱叔叔他们去吧？

上回您带他去见李老，人家教了他一套切脉辨气的手法，

结果您回头就拉着李老喝了一宿的酒，把人家灌得第二天起不来床。”

刘老爷子不满意地瞪了女儿一眼，胡子翘了翘：

“什么话？这怎么能叫祸害呢？学术交流的事，怎么能叫祸害？”

不过随即他就绷不住了，嘿嘿笑了起来，那笑声里满是得意，拿手指点了点张池，

“小张子这个天赋是真厉害。

他不像别的天才，一学就透，悟性高得惊人——那种天才我见过，

季明就是，一看就会，一悟就通，可那种人你教他啥他也记不住多少，自己琢磨出来的东西，比师父教的还多，教着没意思。

小张子虽然一次领悟不到位，可他一学就入门啊。

然后见天地进步，一天比一天深，一点点领悟，跟蚕吃桑叶似的，一口一口地啃，啃完了全变成自己的丝。

这个天赋对偷学其他门派的绝技就太有利了——

人家教了他基础，他回去自己嚼，嚼烂了再去套人家的绝招，一学一个准，还让人看不出来是在偷学。”

他从炕上下来，趿拉着布鞋，在地上来回走了两步，越说越兴奋，忽然一拍巴掌：

“走走走，也别等明天了，咱们现在就去沙井胡同找邱德发去。

这老小子对心疾痹症很有一手，他那一套‘以通为补’的治法，连协和的大夫都服气。

一般人还真学不来——他那辨证思路跟别人反着来，别的老中医都骂他是离经叛道。

对了吴达，拿两瓶西凤酒，再把那好茶叶装一盒——唔，肉也得提一些。

邱德发那人爱吃酱肘子，天福号的酱肘子，你赶紧去买一份来。

我就不信，邱德发好意思不教！”

吴达乐呵呵地站起身来，把搪瓷缸子搁下，转身进了里屋，去准备拜师用的束脩。

张池则挠了挠头，有些不好意思地说道：

“师爷，我这有钱。要不明儿我买了礼来，咱们再去？

今儿天都晚了，人家怕是已经吃过饭了。

再说这买东西的钱——总不能老让吴叔贴。”

刘老爷子还没开口，刘梅就先责备道：

“这是你考虑的事情吗？有这份心劲儿，多琢磨两个验方，比什么都强。

你吴叔不缺这点东西——他缺的是你赶紧学出来，将来成了大医，给他长脸。”

刘老爷子站在门口，回过头来看着张池，慢悠悠地说道：

“小张子，你不是学徒，你是儿徒啊。是徒，也是儿。

你要是不明白这个，那可白当这个儿徒了。

我刘云正这辈子收过好几个徒弟，最得意的就是你师父。

如今又多了个你——我这辈子最后收的一个徒孙。

你跟我客气，那就是拿我当外人。”

张池认真地点了点头，语气郑重起来：

“明白。不过我这不是长大了嘛，能出一份力就出一份力。

老让师父照顾着，总感觉自己还是个没长大的孩子。”

吴爱梅在一旁调侃道：

“长不大还不好？长不大就不用操心那些烦心事，天天跟在我妈后头学医，多自在。”

张池嘿嘿乐了起来，往椅背上一靠，掰着手指头数道：

“我就是命好。在农村时我爹娘疼着，五个哥嫂都照顾我，

连几个年岁比我小不了几岁的侄子都让着我——

有一回我家大哥家的张坤跟我抢一个煮鸡蛋，被我大哥拎过去，揍了一顿，说‘你六叔身体弱，你跟他抢什么’。

其实那会儿，我身体早好了。

进了城，师父又照顾我，吴叔也照顾我，师爷亲自教我，爱梅姐每回吃饭都给我留菜。

爱梅姐，您说说，我的命怎么就这么好呢？”

他说这话时脸上的得意劲儿，半分都不掺假，笑得眼睛都眯成了一道缝。

“呸！”吴爱梅被他这副欠揍的模样气笑了，隔着桌子啐了一口，

“你还得瑟起来了！

就该让我妈把你逐出师门，让你一个人回四合院啃窝头去。

到时候你就知道什么叫命好了。”

吴达收拾好东西从里屋出来，手里拎着两瓶西凤酒、一盒茶叶，还有用油纸包好的天福号酱肘子。

他正好听见这话，把东西往桌上一搁，笑道：

“那你妈可舍不得。

逐出师门？你妈这么多年就收了这么一个满意的徒弟，你让她逐出去，她跟谁急？

去年过年，你妈还说呢——这辈子最大的运气就是收了池子。”

张池赶紧站起来上去帮忙拎东西。

他刚提起那两瓶酒，就看见刘梅也站起身来，对着镜子正了正衣领，又理了理鬓角的头发，显然是要一起出门。

吴达也穿上外套，从张池手里把酱肘子接了过去。

张池看着这一幕，“惶恐”道：

“师父、吴叔，您二位也一起去啊？

去拜访一位老先生，用不着这么大的阵仗吧。我跟师爷去就行了。”

刘梅横了他一眼，拿起手提包，一边往外走一边说道：

“该明白的时候又糊涂。

这是要学别人家的手艺，自然要重视些。

你当是去串门？那是去拜门。

人家邱老也是伤寒派出身，虽然后来另辟蹊径走了‘以通为补’的路子，可论辈分，你还得叫一声师叔祖。

你一个小年轻空着手去，成何体统？我和你吴叔不跟着，你连人家的大门都不好意思敲。”

张池心下感动，点了点头，没再说什么。

他弯腰拎起地上的东西，跟在刘梅和吴达身后出了门。

刘老爷子走在最前面，拄着拐杖，步子是少有的轻快。

一行人往沙井胡同行去，胡同里路灯昏黄，几只野猫蹲在墙头上，警惕地看着这几个大晚上还在串巷子的人。

就这样开启了张池的“偷师”之路。

等刘老爷子出去后，吴达放下手里的报纸，往门口看了一眼，然后小声问张池道：

“小张，你和李怀德是怎么回事？

我听说最近几次工厂碰头会上，他都强烈建议对你破格提拔。

中专生想提副科，按规定要工作满四年——你算上实习也才一年多。

不过他也列举了提拔你的理由：

你在你们街道的名声太好了，为轧钢厂争了光。

在工厂里工作也是兢兢业业的，从没有出过医疗差错。

可光这两点，给你提上一级，或者顶破天提上两级办事员也就可以了。

他一次让你跳七级，直接上副科。

最近这议论声可不小——你是不是给他送礼了？”

最后一句，他自己说出来都笑了，大概也觉得以张池的性格，不可能干这种事。

张池回过神来，无语地摊了摊手道：

“吴叔，这半年我跟陀螺似的，每天睡觉时间都不到五个小时，哪有工夫跑这事儿。

再说，我急这个也没用啊——我一个大夫，靠的是手上的本事吃饭，级别高低又不影响我开方子。

不过几个月前，他倒是让我帮他调理一下身体。

他说的那些症状——乏力、盗汗、腰膝酸软——我就配了一副药，他吃了后，感觉不错。

可这都三个月过去了，没道理突然提这事啊。”

他也没想到，把希爱力磨成粉，和补气补肾的中药一起泛成丸药，只花了李怀德三千块，居然给治了个七七八八。

张池也不知道这是好事还是坏事，但显然李怀德对他更看重了——

这半年来，李怀德隔三差五就让人给他送些票证，布票、糖票、烟票，甚至还有一张稀罕的手表票，说是“组织上对优秀青年干部的奖励”。

估计是担心万一哪一天再不行了，还得回来找张池。

不，不是万一——李怀德心里很明白，他必然会有再不行的那一天，年纪摆在那儿，身子骨又不是铁打的。

临时抱佛脚不是聪明人干的事，所以时常让人给张池送些合乎情理的奖励，算是提前烧香。