守卫看了看通缉画像：“把脸都抬起来。”

沈青禾垂下目光，故意装出畏惧模样。

苏晚照却依旧坐着不动。

守卫顿时起疑，手掌按住刀柄：“你，靠过去。”

马车外已经有弓手围拢。

苏晚照藏在裙下的手缓缓握住短剑。

秦川伸手按住她的手腕，阻止她拔剑。

两人目光短暂相接。

苏晚照最终松开剑柄。

她挪到秦川身边，肩膀贴上他的胸口，一只手搭在他衣襟处。

动作看似亲密，身体却明显有些僵硬。

秦川能感觉到她指尖冰冷。

自从丈夫战死后，她从未与其他男子如此靠近。

即便只是伪装，这个动作对她而言依旧越过了某条界线。

守卫盯着她看了片刻，忽然伸手想要抬起她的下巴。

苏晚照眼中闪过杀意。

秦川先一步将她揽入怀中，避开守卫的手。

“官爷，我花了银子带出来的人，你看两眼便够了，还想当着我的面动手？”

他随手抛出一小块碎银。

守卫接住银子，笑容变得暧昧：“周公子一次带走两个，倒是好兴致。”

苏晚照手指再次收紧。

秦川没有理会守卫，放下车帘：“走。”

马车驶过街口。

苏晚照立刻从秦川怀中起身，重新坐回原位。

她整理好领口，脸上没有羞涩，只有尚未散去的冷意。

“刚才只是为了脱身。”

“我知道。”

秦川没有趁机说笑，也没有继续看她。

这句平静回应反而让苏晚照动作停顿了一下。

沈青禾看了看两人，最终什么都没说，只将怀中的账册藏得更紧。

片刻后，苏晚照再次开口。

“若那人再向前一步，我会杀他。”

“下次不用你动手。”

苏晚照抬眼看向秦川。

秦川靠着车厢，语气平静：“我来。”

马车内安静下来。

苏晚照没有回答，只将目光转向窗外。

那只一直按在短剑上的手，却缓缓松开了。

一队钱庄护卫已经从街尾赶来，正在逐辆搜查马车。

“不能去城门。”

秦川掀开车帘：“去巡按行辕。”

清河知府在密令中特意提到，苏晚照和沈青禾不能落入巡按御史手中。

这说明巡按已经察觉清河府账目存在问题。

马车绕过两条小巷，抵达巡按行辕。

这里异常安静。

大门紧闭，台阶上还残留着没有清洗干净的血迹。

一名白发老仆听见敲门声，只打开半扇门。

秦川取出赈粮底册的一页：“我们来找巡按御史。”

老仆看清上面的官印，神情骤变。

“先进来。”

众人进入后院书房。

老仆重新关门，压低声音道：“韩御史三日前便到了清河府。他查到赈粮账目不对，准备调取永济钱庄的流水。”

“严崇山却以保护安全为名，将他软禁在府衙后院。昨夜有两名随行御史不肯交出文书，当场被杀。”

沈青禾取出军饷总册：“证据已经拿到了。”

老仆激动得双手发抖：“韩御史留下过命令。若有人找到军饷证据，不要悄悄交给任何官员。”

“那该交给谁？”

“谁都不交。”

老仆指向窗外。

清河府衙门前立着一面鸣冤鼓。

按照大胤律，只要鼓声连续响过三通，知府必须升堂，城中官员和百姓皆可旁听。

严崇山可以杀一个送账之人，却堵不住全城百姓的耳朵。

苏晚照恢复了平日的冷静：“府衙周围至少有数百官兵，我们只有十一个人，靠近鸣冤鼓便会被认出来。”

秦川从桌上拿起一张清河府地图。

“所以不能悄悄靠近。”

他目光落在府衙所在的位置。

“刚才钱庄炸得还不够响。”

“换衣服。”

“我们去府衙敲鼓。”