梁朔率军南下的第二日，韩御史便以巡按名义发出檄文。

梁朔涉嫌伪造调令、侵吞军械、谋害镇北将军。

进入清河府后，必须立即交出兵权，前往府城接受查问。

檄文一共送出三份。

第一名信使被扣押。

第二名信使失踪。

第三份檄文则被撕碎，挂在一匹无人的马上送回清河府。

梁朔用行动表明，他根本没打算接受审问。

秦川不再派人。

他调集八百名义勇、府兵和河道营，提前进入黑风峡。

段五和周铁牛已经将寨中粮食运走，只留下一座空寨和足够七日使用的军粮。

黑风峡北窄南宽。

三千镇北边军想进入青山县，必须经过北面不足百步宽的峡口。

秦川没有封死道路，而是在峡口南侧挖出三道浅壕。

壕沟后方布置拒马和盾墙，中间却始终留着一条可供五骑并行的通道。

通道尽头搭起一座木台。

台上没有床弩，也没有滚木。

只有一张桌案、一面鸣冤鼓，以及镇北将军生前使用过的亲军战旗。

那面战旗正是从第六十三艘粮船中找到的。

旗面已经破损，边缘还留着火烧和箭穿的痕迹。

程岳认出，那是玄石堡失守当晚丢失的军旗。

“梁朔把军旗和三百张军弩一起藏在南陵府，是怕有人看见上面的血迹。”

军旗底部沾着大片暗红。

其中一部分来自镇北将军，另一部分则来自战死的亲军。

沈青禾留在清河府保护总册，却提前赶制出一千份简略账目。

每张纸上都写着镇北军失踪军饷、三座军堡断粮时间，以及梁朔交给永济号的军械清单。

这些账页被卷成细筒，绑在没有箭头的木杆上。

秦川没有准备射杀三千边军。

他要先把证据射进对方军阵。

第五日，程岳已经能够下地行走。

他换上一套镇北军旧甲，胸口挂着三年前的亲兵校尉腰牌。

那些被囚禁留下的伤痕没有遮掩，反而全部露在外面。

苏晚照也换下黑衣。

她穿着从粮船中找到的银灰色旧甲，外面披着一件素白长袍。

长发高高束起，没有佩戴任何首饰。

程岳看见她走上木台，眼眶再次红了。

曾经的镇北将军夫人，很少在军中公开露面。

如今她却要站在三千边军面前，亲自指认丈夫身边的叛徒。

秦川走到台下：“梁朔会先杀你。”

“我知道。”

“木台没有掩体，只要边军中有人放冷箭，盾牌来不及挡。”

苏晚照将长弓放到桌边：“若我不露面，那三千人不会相信程岳，也不会相信账册。”

“可以换一个办法。”

“没有更快的办法。”

她看向那面染血战旗：“梁朔带来的兵，很多都曾在将军麾下效力，他们只是不知道真相，不是没有良知。”

秦川没有再阻止。

“我在台下。”

苏晚照轻轻点头：“好。”

这不是依赖，也不是托付性命。

至少现在还不是。

她只是相信，如果梁朔真的命人放箭，秦川会守住台前最后一道盾墙。

第六日傍晚，北方官道出现大批斥候。

梁朔比预计早到了一日。

三千镇北边军在黑风峡外扎营。

骑兵、步卒和弓手分列有序，营帐尚未搭好，巡逻队便已经封锁两侧山道。

即便连续赶路数日，整支队伍依旧没有出现混乱。

这才是真正经历过边境血战的军队。

秦川手里八百人若在平原与其交战，最多一轮冲锋便会崩溃。

梁朔没有立即入峡。

一名使者带着军令来到阵前。

“梁将军有令，交出苏晚照、程岳、军饷总册与陆钦差，其余反贼可以免死。”