子时，玄石堡东南五里。

秦川抓住井口绳索，缓缓落入枯井。

井底堆着碎石和白骨，西侧石壁后方传来微弱水声。

程岳按照缴获地图摸索片刻，从泥土中挖出一块生锈铁环。

三人合力拉动，半面石壁缓缓移开。

一股腐臭气味从黑暗中涌出。

“水道三年没有清理，里面可能已经塌了。”程岳点燃油灯，“我走前面。”

秦川拦住他：“你腿伤没好。”

“我进过这条水道。”

程岳提灯钻入洞口：“玄石堡翻修时，还是我带人封的。”

七十二人依次进入。

水道只能容一人弯腰前进，脚下淤泥没过小腿。

走出不到百步，前方便被倒塌石块堵死。

程岳脸色难看：“地图上没有这处塌方。”

苏晚照举起油灯，发现右侧石缝中有风吹入。

“后面是空的。”

秦川将短刀插入缝隙，撬开表面碎石。

众人轮流搬运，硬生生挖出一条只能爬行的通道。

半个时辰后，程岳推开头顶木板。

上方是一座废弃蓄水池。

四名北狄士兵正在池边喝酒，兵器随意扔在墙角。

秦川第一个翻出水道，捂住最近一人的嘴，短刀从肋下刺入。

苏晚照紧随其后，一箭射穿对面士兵喉咙。

剩余两人刚想呼喊，便被镇北军旧卒扑倒。

没有发出警报。

程岳看了一眼四周：“这里距离南门不到两百步，东面是箭楼，西边则是关押百姓的旧粮仓。”

秦川将人分成三队。

“苏晚照带十二名弓手夺箭楼。”

“程岳带二十人去粮仓，先救被抓的百姓。”

“其余人跟我开南门。”

苏晚照问道：“以什么为号？”

“三支火箭。”

她点了点头，转身消失在夜色中。

玄石堡内大半建筑已经被烧毁。

北狄士兵占据军营和粮仓，街道上每隔五十步便有一堆篝火。

秦川等人换上死去巡逻兵的皮袍，押着几名假扮俘虏的旧卒向南门靠近。

距离城门还有三十步时，守门百夫长抬手拦住他们。

“哪个营的？”

队伍中懂北狄话的老卒低声回答：“东面水井抓到几个大胤探子。”

百夫长看向被押着的人：“口令。”

老卒没有回答。

百夫长立即握住刀柄。

秦川骤然加速。

短刀擦着对方甲片刺入腋下，旁边旧卒同时甩掉绳索，拔出藏在皮袍中的兵器。

“敌袭！”

城门附近顿时响起喊杀声。

三十余名北狄守军从门洞中冲出。

秦川带人堵住石阶，不让任何人靠近警钟。

一名北狄士兵爬上木架，伸手抓向钟锤。

羽箭从东侧箭楼飞来，将他钉在墙上。

箭楼上的北狄弓手已经全部倒下。

苏晚照站在垛口，连续射出三支火箭。

火箭升入夜空。

玄石堡外，邓奎看见信号，立即拔刀。

“全军上马！”

两千余名边军开始向城门靠近。

堡内也传来更大的骚乱声。

程岳带人劈开旧粮仓铁锁，里面关着两百多名百姓和几十名受伤边军。

“程校尉？”

一名断臂老兵认出他，挣扎着站起身。

程岳将缴获兵器扔进粮仓。